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化学療法

がんの治療のために化学物質を使用することを化学療法といいます。このとき使用される医薬品が抗がん剤です。

化学療法は正常な細胞には効果を現しにくいが、がん細胞に対しては強力な毒性を示すという原理に基づいて行われます。この原理を選択毒性といいます。

なお、抗生物質のように人には作用しないが、細菌に対してのみ毒性を示すという選択毒性に基づいて行われる感染症治療なども広い意味で化学療法と捉えることができます。