オキシコンチン、オキノーム、オキファスト（オキシコドン）の作用機序：オピオイド系鎮痛薬
がんは命に関わるだけでなく、激しい痛みを生じる病気として有名です。このときの疼痛は1日中続き、がん末期になると夜に寝られないほどになります。そのため抗がん剤による治療よりも、痛みを取り除くことの方が重要視されることは多いです。
そこで、がん患者の痛みを取り除くために使用される薬としてオキシコドン（商品名：オキシコンチン、オキノーム、オキファスト）があります。オキシコドンはオピオイド系鎮痛薬と呼ばれる種類の薬になります。
オキシコドン（商品名：オキシコンチン、オキノーム、オキファスト）の作用機序
怪我した部分を酷使しないために痛みは重要ですが、痛みの度合いが強すぎると日常生活に支障がでてしまいます。そこで、鎮痛薬の使用を考えます。痛みを我慢するのではなく、適切に抑えることで快適な日常を実現させるのです。
頭痛や怪我の痛みを抑えるときなど、鎮痛薬は多用されます。がんの痛みも同様であり、最初は一般的な鎮痛薬を使用するように規定されています。ただ、がんによる痛みは激しいため、単なる鎮痛薬では疼痛を適切にコントロールできないことがあります。
がんは正常細胞に入り込み、臓器を侵していきます。がん末期になると、その度合いは大きくなります。そのときに生じる痛みにも対処しなければいけません。そこで、医療用麻薬を使用します。
痛みは脳で感じます。そして、脳には「痛みを感じにくくさせるためのスイッチ」があります。このスイッチをμ（ミュー）受容体といいます。そこで、薬によってμ受容体を刺激すれば、痛みを抑制できることが分かります。μ受容体を刺激する薬は、がんによる痛みでさえも感じなくさせることができます。
μ受容体は、オピオイド受容体とも呼ばれます。オピオイド受容体には何種類かあり、その中の一つがμ受容体なのです。そのため、μ受容体を刺激する薬はオピオイド薬と呼ばれます。
このような考えにより、脳に存在する「痛みを強力に抑えるスイッチ」を起動させることで、がんの疼痛を緩和する薬がオキシコドン（商品名：オキシコンチン、オキノーム、オキファスト）です。
オキシコドン（商品名：オキシコンチン、オキノーム、オキファスト）の特徴
医療用麻薬としては、モルヒネが有名です。がんの痛みに対してモルヒネ製剤は多く使用されます。ただ、中には副作用の観点からモルヒネ製剤が合わない方もいます。そこで、モルヒネと同じように強力な作用を示す薬としてオキシコドン（商品名：オキシコンチン、オキノーム、オキファスト）が活用されます。
オキシコドンの飲み薬には、体内で徐々に溶け出すことで効果が持続する「オキシコンチン」という商品名の医薬品があります。がんの痛みは1日中続くため、これに対処するのです。
ただ、中には「一時的に急激な痛み（突出痛）を生じるケース」があります。そのようなとき、できるだけ素早く薬を取り込んで痛みを取り去らなくてはいけません。そのようなときに使用されるオキシコドン製剤がオキノームです。オキノームは散剤であり、速効性があります。急激な痛みを緩和するため、これをレスキュー・ドーズといいます。
オキシコドン製剤には注射剤もあり、オキファストという商品名で販売されています。点滴によって投与するため、口からの服用が難しい場合でも使用できます。
健康な人がこれらの薬を使用すると、中毒などの問題が起こります。ただ、激しい痛みのある人の場合、医療用麻薬を使用しても依存などはほとんど問題にならないことが分かっています。
さらに、薬の効き目がなくなる「耐性」を心配する必要もありません。薬が増量される場合というのは、単にがんによる痛みが強くなったことによるものです。
ちなみに、オキシコドン（商品名：オキシコンチン、オキノーム、オキファスト）の投与量を増やすと、それに伴って鎮痛効果が強くなります。上限なく痛みを強力に抑制するため、がんによる疼痛の状態に応じて投与量を調節します。
これらの薬を使用するとき、副作用への対処は重要です。オキシコドン（商品名：オキシコンチン、オキノーム、オキファスト）を使用すると、悪心・嘔吐や便秘、眠気などの副作用が表れます。そのため、医療用麻薬を使用している患者さんの中には、吐き気止めの薬や便秘薬を使用している方がいます。これは、薬による副作用を回避するためです。
このような特徴により、がんによって起こる疼痛や急激な痛みを和らげ、快適に過ごすための手助けをする薬がオキシコドン（商品名：オキシコンチン、オキノーム、オキファスト）です。
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